Souvent, c'est en soi-même qu'on trouve les forces d'accomplir ce qui nous tient vraiment à cœur, mais il arrive qu'on ait besoin de stimulations extérieures. Je me souviens d'une époque où je m'entraînais avec intensité aux sports de combat. J'étais porté à l'époque par une sorte d'idéalisme romantique qui me poussait à admirer les grandes figures des arts martiaux. Parfois, un peu fatigué, alors que j'hésitais quelque peu à aller m'entraîner, je relisais les biographies légendaires des grands maîtres du karate, ou il m'arrivait aussi de regarder quelques films de kung-fu. Peu m'importait la faiblesse du scénario, seule comptait la virtuosité technique des acteurs qui m'inspirait l'envie de les imiter. Bien sûr, les amateurs connaissent tous Bruce Lee, Jackie Chan ou Jet Li, tous les trois pratiquants d'exceptions, mais ce qui est singulier est qu'un des acteurs qui m'a le plus inspiré n'avait aucune connaissance des arts martiaux : David Carradine. Certains ne le connaissent que par son rôle du méchant Bill dans le film de Quentin Tarentino, Kill Bill, mais pour d'autres, il incarne la figure mythique du moine Kwai Chang Caine, le « petit scarabée » de la série Kung-Fu (dont le rôle avait échappé à Bruce Lee, jugé trop jaune !). Voilà ce qu'en disait François et Max Armanet dans Cine Kung-Fu : « Troubadour aux cheveux mal peignés, il prêchait la non-violence, l'humilité, le pardon pour ses ennemis, le respect de la vie, par quelques aphorismes bien sentis : « Le plus fort est le plus faible. Si un homme veut de l'aide, il l'obtient... » [...] « Kung-Fu » eut le mérite d'introduire dans la mythologie de l'Ouest de la rivière Rouge quelques blanchisseurs nés sur les rives du fleuve Jaune, et d'éveiller à la fin des années 60 la jeunesse américaine aux rites exotiques extrême-orientaux. Même si l'initiation qu'il distille, authentifiée par les tatouages que tous les élèves de Shaolin portaient aux avant-bras, provient plus d'un ashram népalais que d'un monastère chinois. »

Un ami m'avait passé récemment les DVD de cette vieille série qui avait enchanté mes jeunes années de pratiquant martial. Evidemment, j'ai été très déçu, trouvant cela à la fois très niais et terriblement peu crédible au niveau martial (même s'il paraîtrait que certains épisodes comportent des enseignements occultes proposés par un authentique maître présent sur le plateau...). Que ce soit un film ou un livre, il est toujours dangereux de revenir sur ce qui nous a tant plu étant jeunes... J'ai donc été ému d'apprendre la mort de David Carradine, hier, à Bangkok, dans d'étranges circonstances...

Pour les nostalgiques : link