Marcel Proust était très attaché aux correspondances entre l’art et la réalité et s’amusait à retrouver dans des peintures célèbres le visage familier de ses amis. On retrouve cet intérêt dans de nombreux passages de « La recherche », notamment celui où Swann voit en Odette la Zéphora de Botticelli. C’est ce qu’on pourrait appeler un phénomène de compensation visant à doter une personne de qualités qu’elle n’a pas en l’associant étroitement à la figure atemporelle et sublime d’une haute réalisation artistique. Un exemple actuel n’aurait pas manqué d’intéresser fortement l’écrivain, celui du Field Museum de Chicago qui se voit envahi par les fans de Michael Jackson. Ceux-ci ont appris l’extraordinaire et troublante (mais sans doute fortuite) ressemblance du roi de la pop avec un personnage égyptien dont le buste remonte à plus de 3000 ans ! Il doit être amusant d’observer ces visiteurs débouler dans le département d’Egyptologie et demander à voir non pas la momie de tel pharaon ou la statue de tel grand prêtre, mais le buste de Michael Jackson. Cela procède certainement de cette volonté de retrouver dans la figure d’un art éternel un référent réel et de donner ainsi une dimension archéologique et mythique à une personnalité trop humaine mais déjà divinisée...