Il n’y a pour cela pas 36 façons. Ou plutôt 72, si l’on compte celles qui permettent également d’échouer. Mais je n’en dirais qu’une, celle qui me semble la plus évidente et la plus déterminante : Persévérer.

Je suis en train de lire de nombreuses biographies d’écrivains pour un petit travail que j’ai en vue. En dehors des questions de talent personnel, je suis frappé par cette constante qui est le refus du renoncement. Johann Georg Hamann disait que « Seule la descente aux enfers nous ouvre la voie de l’apothéose ».  Pour l’artiste, cela semble particulièrement juste à un tel point qu’on dirait que seul le combat contre les forces obscures du découragement et de l’abandon détermine la grandeur et la noblesse de l’œuvre réalisée.

Le maître mot est donc : ne jamais renoncer, quelques soient les obstacles, les critiques, les désillusions. De cette obstination et d’un travail acharné ne peut que sortir quelque chose de grandement positif. Et même si l’on se laisse parfois aller à quelque découragement passager, il faut sans cesse remonter sur le ring pour reprendre le combat.

Un exemple m’a récemment frappé.

Celui de Jules Verne.

En 1856, il a alors 28 ans. Il a passé plusieurs années à essayer de s’imposer sur la scène littéraire, mais sans grand succès. Il est sur le point de renoncer et envisage de se faire agent de change :

« Tu parles d’un découragement littéraire ; eh bien, je te jure qu’il n’existe pas ; je vois seulement qu’une situation littéraire ne peut être faite par ce temps de ponte et d’éclosions perpétuelles, avant l’âge de 36 ans au moins. Or, je ne veux pas attendre jusqu’à ce moment pour acquérir une certaine stabilité dans l’existence. […] Ce n’est point un découragement littéraire, puisqu’il n’y a aucune raison d’être découragé, mais c’est une question d’argent, de bien-être et de position. »

Fort heureusement, pour notre plus grand plaisir, il ne renoncera pas et seulement deux ans après cette lettre écrite à son père, il commencera à connaître un succès phénoménal. Ce sera Cinq semaines en ballon, Voyage au centre de la Terre et De la Terre à la Lune…